När det prestigefulla priset Årets eldsjäl delades ut under Visa vägen-galan var det en rörd Joanna Halvardsson som till stående ovationer fick gå upp på scenen. “Jag är tjejen från Hagfors som ingen ville umgås med under hela min skolgång, och nu står jag här och tar emot pris av prinsessan”, sa hon och möttes av publikens jubel. 

Det var en påtagligt rörd Joanna Halvardsson som stegade upp på Vasateaterns scen för att under jublet och applåderna från Sveriges mest prominenta beslutsfattare inom både politik och näringsliv ta emot priset som Årets Eldsjäl 2018. Visa vägen-priset kallar sig lite osvenskt ”Sveriges viktigaste pris”, eftersom det handlar om att prisa den arbetsgivare och den eldsjäl som på ett extraordinärt sätt är en föregångare och visar vägen för andra.

Och det man visar vägen till är olika sätt att inkludera människor som står långt ifrån arbetsmarknaden och ta dem från utanförskap till gemenskap.

I Joannas fall handlar det i första hand om hennes sätt att både inspirera och utbilda företag i att förstå potentialen som människor med neuropsykiatriska sjukdomar eller bipolär sjukdom har.

Genom sin blogg och sina föreläsningar delar Joanna Halvardsson öppet med sig om livet med Aspergers syndrom och Bipolär sjukdom typ 2. “Alla kan ha ett jobb, om de får ha det på sina egna villkor” och “Autism är ingen sjukdom”, är några av hennes mantran som inspirerat många människor runt om i Sverige. Priset delades kvällen till ära ut av prinsessan Sofia, och efter galan var det en glad och uppenbart tagen Joanna Halvardsson som andades ut med en gigantisk blombukett i famnen.

Grattis Joanna! Vad betyder det här priset för dig?

– Det betyder jättemycket. Att få bekräftat att det man gör när man står och tjatar och berättar om samma saker hela tiden – att det faktiskt gör nytta. Det betyder absolut allt.

Vad motiverar dig till att fortsätta föreläsa, blogga och inspirera? 

– Det är alla mail, alla kommentarer och alla människor som kommer efter föreläsningar och tackar och känner igen sig. Det blir en bevis på att man gjort skillnad och det blir en drivkraft i sig. Jag kan inte göra något åt det jag varit med om i mitt liv, men att berätta min historia kan hjälpa andra så att de slipper gå igenom samma saker.

Vad behövs för att skapa mer inkludering i samhället och minska utanförskapet på arbetsmarknaden? 

– Det är enkelt: vi måste börja se individer istället för diagnoser och sjukdomar. Alla människor har styrkor.

Galans tema var “Att bli sedd”, vem var det som såg dig och vad innebär det att bli sedd? 

– Det har varit många som sett mig, lärare och andra som pushat mig till att starta eget företag och så. Det betyder allt att ha någon eller några som tror på en, när alla andra inte gör det. Jag önskar att alla kunde få bli sedda och att alla kunde se det jag ser; att en funktionsnedsättning kan bli en funktionsförbättring om man bara får en chans. Vårt samhälle går miste om många superhjältar om vi inte tar vara på den arbetskraft som faktiskt finns.

Varför är det viktigt aldrig sluta prata om de frågor som du brinner för? 

– Vi måste hela tiden prata om inkludering, annars missar vi väldigt kompetenta personer som aldrig får chansen, eftersom de inte fått ha någon röst eller någon som backat dem. Det är som sagt verkligen personer med superkrafter som vi går minste om, som verkligen vill och kan jobba och bidra.

Vad är dina tankar just nu? 

Det känns väldigt skönt att få priset, men också konstigt. Det är otroligt svårt att sätta ord på det. Jag har varit mobbad och ingen har velat umgås med mig, och helt plötsligt är jag här och får ta emot pris på den här scenen. Jag behövde inte vara elak mot någon – jag tog mig hit ändå.

Läs Joanna Halvardssons blogg på https://www.joannahalvardsson.se.

I dag träffas Visa vägen-juryn för att granska de 18 slutgiltiga finalisterna och enas kring två vinnare – en arbetsgivare och en eldsjäl. 

Bland finalisterna finns nio arbetsgivare och nio eldsjälar som ska stötas och blötas. Till sin hjälp har Visa vägen-juryn ett stort urvalsmaterial och inspelade filmer med finalisterna som presenterar varför just de ska få vinna. Med engagemang och starka känslor har finalisterna presenterat sig för den namnkunniga juryn.

Visa vägen-juryns uppgift är nu att enas kring en vinnare i vardera priskategori.

— Det är svårt att sitta med i Visa vägen-juryn. Inte för att vi inte kan hitta bra kandidater. Utan för att de är så många – i år är det nästan 700 kandidater till Årets arbetsgivare och Årets eldsjäl. Det är tur att vi har haft hjälp av nästan 30 000 människor runtom i landet för att sålla fram de 18 finalisterna. Utan er hade det varit nästan omöjligt, säger Karl-Petter Thorwaldsson, LO:s ordförande och medlem i Visa vägen-juryn.

Vilka som vinner? Det får du veta i samband med Visa vägen-galan den 19 november!

2018 års finalister är:

Årets arbetsgivare

Årets eldsjäl

Visa vägen-juryn består av:

Fredag den 19 oktober landade Visa vägen-turnén i Malmö för att avslöja vinnarna i region ”Skåne”, de sista regionala priserna på denna turné. Och turnén avslutades på bästa sätt, med en arbetsgivare och en eldsjäl som verkligen visar vägen för människor som på grund av olika skäl haft svårt att komma in på arbetsmarknaden.

Visa vägen-priset delas ut till de arbetsgivare och eldsjälar som på ett aktivt sätt väljer att verka för att alla utifrån funktion, inte hinder, ska få möjlighet att förverkliga sina möjligheter på den öppna arbetsmarknaden.

Tanken är att lyfta fram arbetsgivare och eldsjälar som på ett alldeles särskilt sätt lyckats med detta, inte för att de i första hand är snälla utan för att de inser hur viktigt det är ur alla aspekter. Arbetsgivarna ska därmed vara goda exempel på hur de och deras kunder, samhället och den enskilde medarbetaren vinner på detta. Eldsjälen ska i första hand brinna för att bryta utanförskap och göra skillnad genom sitt sätt att vara och agera.

Förutom konferencieren Peter Jihde, finns även Visa vägens-juryns ordförande Jan Scherman samt Samhalls vd Monica Lingegård med på turnén som började i Luleå för drygt en månad sedan och nu kommit till slutstationen Malmö.

Själva prisutdelningen sker på Malmö Arena Hotel där pristagarna, tillsammans med prisutdelare Percy Nilsson, entreprenör, och Anna-Lena Bohm, bland annat ägare av UniGuide och vice ordförande i Svenskt Näringsliv samt medlem av Visa vägen-juryn, fanns på plats på fredag eftermiddag.

Som årets eldsjäl utnämndes Robin Malmqvist från Max Burgers i Lund.

– Det handlar om att se vad människor kan göra istället för vad de inte kan göra, säger Robin Malmqvist som är restaurangchef på Max Burgers.

– Vi anpassar arbetsuppgifterna så att det funkar för olika personer och håller en öppen dialog kring vad som behövs. Vi vill fungera som en familj på arbetsplatsen och ingen fråga ska vara för dum för att ställa, säger Robin Malmqvist.

De regionala vinnarna går nu till riksfinalen i Stockholm den 19 november, där Visa vägen-juryn kommer att utse en riksvinnare.

Som årets eldsjäl utnämndes Pasi Kövander, verksam på Apoteket Hjärtat i Norrköping.

– Vi jobbar på apotekets e-handel med plocklager i Norrköping och där finns 113 anställda. Och jag har en lång historik av samarbete med både Arbetsförmedlingen och Samhall, hos tre olika arbetsgivare dessutom, för jag tror att det finns en plats för alla inte minst när man jobbar med stora arbetslag, säger Pasi Kövander.

– Och det många inte tänker på är att det ger så otroligt mycket till arbetslaget när människor kommer in från olika typer av utanförskap, fortsätter Pasi Kövander.

– En intressant sån historia som man kanske inte tänker på är när vi hade en blind medarbetare. Vi har aldrig haft så bra ordning och reda som då och med ordning och reda så ökar produktiviteten, vilket alla vinner på, säger Pasi Kövander.

Pasi Kövander går nu till riksfinalen i Stockholm den 19 november, där Visa vägen-juryn kommer att utse en riksvinnare.